北部湾是指中国南海北部的一片海域，包括广西沿海和海南岛西部沿海。这个海域在领海基线内，属于中国的领海和内海。中国于1996年进行了领海基线划定，将北部湾纳入自己的领海范围内。根据国际法，一个国家可以将海域划入自己的领海，只需在内外海交界处划定一条基线，并将内侧靠近陆地一侧的海域划入领海范围。因此，北部湾作为中国境内的海域，在领海基线内，属于中国完全管辖的领土范围，其他国家必须尊重中国的主权和管辖权。