外籍船员的存在主要是因为航运业的国际化和全球性。许多国家在航海和海运方面的人才储备较少，而一些船公司也更倾向于在一些劳动力成本较低、技术较强的国家雇佣船员。

同时，由于国际贸易和船舶运输的进一步发展，需要越来越多的船员来满足企业的需求。

外籍船员通常通过专门的人才推荐机构或招聘网站找到工作机会，并会接受相应的职业培训和认证。

他们在海洋经济全球化趋势下不仅获得了稳定的收入来源，也为国家和企业提供了极具价值的航运服务。