行政区划调整的难度：合并潮州和汕头涉及到行政区划的调整，这通常需要考虑到各种复杂的利益关系，包括政治、经济、文化等多个方面。这些因素的平衡和协调是一项艰巨的任务，也是导致合并进程缓慢或无法进行的主要原因之一。
经济发展差异：潮州和汕头虽然地理位置相近，但经济发展水平和产业结构存在一定差异。潮州以传统制造业和农业为主，而汕头则以现代服务业和高新技术产业为主导。这种差异可能会导致合并后的城市在经济发展上难以协调，影响整体发展效果。
文化和社会差异：潮州和汕头在文化、社会习俗等方面也存在一定差异。合并后，如何保持和融合两地的文化特色，以及如何处理可能产生的社会矛盾和冲突，都是需要认真考虑的问题。
综上所述，潮州和汕头未合并的原因是多方面的，包括行政区划调整的难度、经济发展差异以及文化和社会差异等。合并需要充分考虑各方面因素，确保合并后的城市能够实现协调发展、互利共赢。